La mantis religiosa, conocida también como insecto de Santa Teresa, es quizás la cazadora más fascinante y elegante de los campos de Ávila. Su silueta es inconfundible, con ese tórax alargado y sus patas delanteras siempre plegadas como si estuviera rezando, aunque en realidad está preparada para lanzar un ataque a una velocidad fulminante. Puede ser de color verde brillante o de un tono pajizo, lo que le permite desaparecer por completo entre la vegetación de nuestros pastizales y matorrales. Es el único insecto capaz de girar la cabeza 180 grados para vigilarnos con sus grandes ojos compuestos, lo que le da una apariencia casi inteligente. Verla cazar es una lección de paciencia: se queda inmóvil durante horas hasta que una presa se acerca lo suficiente. En Ávila, es una aliada fundamental en nuestros jardines y cultivos, ya que se encarga de mantener a raya a muchos otros insectos, funcionando como un pesticida natural, ecológico y muy sofisticado.