La hierba sardónica es un tipo de ranúnculo o «botón de oro» que vive estrictamente ligado al agua en Ávila. Se reconoce porque sus tallos son gruesos, huecos y muy jugosos, y sus flores amarillas son bastante pequeñas en comparación con el tamaño de la planta. Se encuentra siempre en las orillas de los arroyos, en zonas encharcadas o en el barro húmedo de los pilones de nuestro municipio. Es muy importante conocerla porque es una de las plantas más tóxicas de nuestra flora: su savia es tan irritante que puede causar ampollas en la piel y, si se ingiere, provoca una contracción de los músculos de la cara que recuerda a una risa forzada o amarga (de ahí viene la palabra «sardónico»). Es una planta que nos enseña que en la naturaleza de Ávila la belleza a veces viene acompañada de advertencias que debemos respetar.