El gallipato es el gigante de los anfibios con cola en Ávila y en toda Europa. Verlo es siempre una experiencia impresionante, ya que puede alcanzar un tamaño considerable, pareciendo casi un pequeño cocodrilo de agua dulce. Su piel es rugosa, de un color grisáceo o parduzco con manchas oscuras, y tiene una cabeza grande y aplanada con ojos pequeñitos. En Ávila, el gallipato es un maestro de la resistencia; es capaz de vivir en charcas que otros anfibios rechazarían y puede aguantar periodos de sequía enterrado en el lodo. Lo más increíble de este animal es su sistema de defensa: cuando se siente muy amenazado, es capaz de proyectar sus costillas hacia afuera para que atraviesen su propia piel, creando una barrera de pinchos que asusta a cualquier depredador. A pesar de este aspecto fiero, es un animal totalmente inofensivo para las personas y un vecino muy valioso de nuestras zonas de pasto y dehesa, donde limpia las aguas de larvas e invertebrados molestos.